11 fatos fascinantes sobre Mark Twain

Mark Twain é amplamente considerado o autor do primeiro grande romance americano -As Aventuras de Huckleberry Finn- mas seus contos divertidos não são o único legado que ele deixou para trás. Suas citações comoventes e espirituosidade foram contadas e recontadas (às vezes erroneamente) ao longo do último século e meio, e seu volume de trabalho fala por si. Ao longo de sua lendária carreira, Twain - cujo nome verdadeiro é Samuel Langhorne Clemens - escreveu mais de uma dúzia de romances, além de incontáveis ​​contos e ensaios e ainda encontrou tempo para inventar novos produtos, sair com cientistas famosos e cuidar de uma casa cheia de gatos.

1. Mark Twain é uma referência náutica.

Como muitos dos grandes nomes da literatura, Mark Twain (né Samuel Langhorne Clemens) decidiu assumir um pseudônimo no início de sua carreira de escritor. Ele experimentou alguns nomes diferentes - Thomas Jefferson Snodgrass, Sargento Fathom e, mais claramente, Josh - antes de se decidir por Mark Twain, o que significa duas braças (12 pés) de profundidade no jargão dos barcos. Há muito que se debate onde Mark Twain escolheu o nome. De acordo com uma história popular do século 19, ele entrava em um bar e gritava 'marque dois!', Levando o barman a pegar um pedaço de giz e fazer duas marcas na parede para dois - dois - drinques. Twain negou, no entanto, dizendo que o roubou de um capitão chamado Isaiah Sellers, que o usou no New Orleans Picayune. Mas de acordo com oLA Review of Books, não há evidências de que os vendedores usaram esse nome, e as histórias de que ele foi usado enquanto Mark Twain era um piloto de barco a vapor são improváveis. Em vez disso, é possível que o tenha roubado de um esboço marítimo de 1861 em uma revista ou de alguma origem ainda desconhecida.

2. Além de piloto de barco a vapor, Mark Twain também trabalhou como mineiro.

Pouco depois de sua passagem porThe Big Muddy, Twain foi para o oeste com seu irmão para evitar ter que lutar na guerra. Ele começou a trabalhar como minerador em Virginia City, Nevada, mas o trabalho não era para ele. (Ele o descreveu como 'difícil, longo e sombrio'.) Felizmente para Twain, ele não teve que trabalhar lá por muito tempo. Em 1862, ele recebeu uma oferta de seu primeiro trabalho de escritor para a universidade de Virginia CityEmpresa Territorialjornal, onde cobriu crime, política, mineração e cultura.

3. Uma história que Mark Twain ouviu em um bar levou à sua “grande chance”.

Pesquisa de Edifícios Históricos Americanos (Biblioteca do Congresso), Wikimedia Commons // Domínio Público

Em 1864, Twain foi para o condado de Calaveras, Califórnia, na esperança de obter ouro como garimpeiro (ele não o fez). No entanto, foi durante seu tempo aqui que ele ouviu o barman do Angels Hotel no Angels Camp compartilhar uma história incrédula sobre um concurso de salto de sapo. Twain recontou a história em suas próprias palavras emO famoso sapo saltador do condado de Calaveras, originalmente chamadoJim Smiley e seu sapo saltitante. Foi publicado em 1865 emThe New York Saturday Presse passou a receber aclamação nacional.

4. Demorou Mark Twain sete anos para escreverAs Aventuras de Huckleberry Finn.

Arquivo Hulton / Imagens Getty

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Twain começou a escrever a sequência deAs aventuras de Tom Sawyerem 1876, mas ele não estava muito satisfeito com seu progresso. Depois de escrever cerca de 400 páginas, ele disse a um amigo que gostou 'apenas razoavelmente bem, pelo que eu consegui, e pode possivelmente classificar ou queimar' o manuscrito. Ele colocou o projeto em banho-maria por vários anos e finalmente o concluiu em 1883 após uma explosão de inspiração.

5. Mark Twain inventou um jogo de tabuleiro.

Enquanto Twain estava adiando a escritaAs Aventuras de Huckleberry Finn, ele estava ocupado trabalhando em um jogo que apelidouConstrutor de Memória. Originalmente, deveria ser um jogo ao ar livre para ajudar seus filhos a aprender sobre os monarcas da Inglaterra, mas ele acabou transformando-o em um jogo de tabuleiro para melhorar suas chances de venda. No entanto, após dois anos de trabalho, ainda era muito complicado para ser comercializado e exigia um vasto conhecimento de fatos históricos e datas. Isso não o impediu de patentear o jogo, no entanto.

6. Mark Twain criou álbuns de recortes e suspensórios 'aprimorados'.

Construtor de Memórianão foi a única invenção de Twain; ele também patenteou dois outros produtos. Um foi inspirado por seu amor por scrapbooking, enquanto o outro surgiu de seu ódio por suspensórios. Ele projetou um álbum de recortes autoadesivo que funciona como um envelope, o que lhe rendeu cerca de US $ 50.000 em lucros. Seu “aperfeiçoamento em alças ajustáveis ​​e destacáveis ​​para roupas” também acabou sendo útil, mas para um propósito totalmente diferente do pretendido originalmente por Twain. De acordo comO Atlantico, “Esta invenção inteligente pegou apenas em uma peça de roupa confortável: o sutiã. Para quem tem pouca experiência de sutiã, não é um botão, nem um botão de pressão, mas um fecho é tudo o que segura aquele elástico que segura os seios das mulheres. Senhoras e senhores não tão hábeis, podem agradecer a Mark Twain por isso.

7. Thomas Edison filmou Mark Twain em casa.

Existe apenas um vídeo de Twain, e foi filmado por ninguém menos que seu amigo Thomas Edison. A filmagem foi capturada em 1909 - um ano antes da morte do autor - na propriedade de Twain em Redding, Connecticut. Ele é visto vestindo um terno de cor clara e seu bigode de morsa usual, e uma cena o mostra com suas filhas, Clara e Jean. Em outra ocasião, naquele mesmo ano, Edison gravou Twain enquanto lia histórias em um fonógrafo, mas os clipes de áudio foram destruídos em um incêndio. Nenhuma outra gravação da voz de Twain existe.

8. Mark Twain usava ternos brancos, mas não com a frequência que você imagina.

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Quando você pensa em Mark Twain, provavelmente o imagina em um terno todo branco com um charuto ou cachimbo pendurado nos lábios. É verdade que ele foi fotografado em um terno branco em várias ocasiões, mas ele só começou a ter esse hábito mais tarde na vida. De acordo com o The Mark Twain Boyhood Home & Museum, “Em dezembro de 1906, ele vestia um terno branco quando comparecia a um comitê do Congresso sobre direitos autorais. Ele fez isso para dar ênfase dramática. Várias vezes depois disso, ele usou branco fora da estação para causar efeito. ” Ele também se recusou a trocar suas roupas brancas por 'pretas sem forma e degradantes' no inverno, por mais frio que ficasse. Então, pegue isso, as pessoas que assinam a regra “sem branco depois do Dia do Trabalho”.

9. A certa altura, Mark Twain tinha 19 gatos.

Twain gostava muito, muito de gatos - tanto que tinha 19 deles ao mesmo tempo. E se ele estivesse viajando, ele “alugava” gatos para lhe fazer companhia. Na verdade, ele tinha uma opinião muito mais elevada sobre os felinos do que sobre os humanos, observando: “Se o homem pudesse ser cruzado com o gato, isso melhoraria o homem, mas deterioraria o gato”. Ele também tinha o talento de inventar grandes nomes para gatos; Belzebu, Blatherskite, Buffalo Bill, Sour Mash, Zoroastro, Soapy Sal, Pestilence, Bambino e Satan foram apenas alguns dos gatinhos em sua ninhada.

10. Mark Twain provavelmente não disse aquilo que você acha que ele disse.

Twain é um dos autores mais citados erroneamente. De acordo com uma citação erroneamente atribuída a ele, “É melhor manter a boca fechada e parecer estúpido do que abri-la e remover todas as dúvidas”. O que Twain realmente disse foi: “[Ele] era dotado de uma estupidez que, pelo menos um pouco, daria a volta ao mundo quatro vezes e empataria”. Existem muitos, muitos exemplos disso.

11. Mark Twain previu com precisão quando morreria.

Quando ele nasceu em 30 de novembro de 1835 - poucas semanas depois que o cometa Halley estava no periélio, ou mais próximo do sol. Aparece aproximadamente a cada 75 anos, e Twain previu que morreria na próxima vez que enfeitasse o céu. Como ele disse em 1909, 'Eu vim com o cometa Halley em 1835. Ele virá novamente no ano que vem e espero sair com ele. Será a maior decepção da minha vida se eu não sair com o Cometa Halley. O Todo-Poderoso disse, sem dúvida: 'Agora, aqui estão essas duas aberrações inexplicáveis; eles vieram juntos, eles devem sair juntos. 'Oh, estou ansioso por isso. ' Ele acabou falecendo em sua casa em Connecticut em 21 de abril de 1910, um dia após o periélio do cometa Halley.

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