11 fatos sobre o transtorno matemático discalculia

Provavelmente, você já ouviu falar da dislexia da deficiência de leitura. Afeta alegadamente até 15 por cento da população e figuras públicas do fictício Jaime Lannister na HBOA Guerra dos Tronosao cômico da vida real Eddie Izzard lutou com o transtorno de aprendizagem. Mas você já ouviu falar de discalculia, a deficiência matemática? Provavelmente não, embora até seis por cento dos alunos do ensino fundamental nos EUA possam ter dificuldades com isso.

Uma grande parte da falta de familiaridade da população em geral com a discalculia tem a ver com o desconforto geral de nossa cultura com os números e nossa crença arraigada de que a matemática - comparada à leitura - deveria ser difícil. O Dr. Gavin Price, professor assistente da Universidade de Vanderbilt que pesquisou discalculia em vários países, diz: 'Quando dou aulas, pergunto no início:' Quantas pessoas pensam que não são boas em matemática, elas ' você é ruim em matemática? E metade deles levantou as mãos. Então eu pergunto: 'Algum de vocês é ruim em leitura?' E ninguém levanta a mão. '

O Dr. Edward Hubbard, professor assistente da University of Wisconsin-Madison, ecoa esse sentimento e acrescenta que as atitudes em relação à matemática podem desempenhar um papel não apenas em nossa falta geral de consciência da discalculia, mas no fato de que a pesquisa sobre discalculia é, pelo menos, duas décadas atrás da pesquisa sobre dislexia.

“Acho que algumas delas são atitudes culturais em relação à matemática”, diz Hubbard, que pesquisou discalculia na França e nos Estados Unidos e dirige o laboratório de Neurociência Educacional de sua universidade, que está embarcando em um novo estudo sobre discalculia. “Se você olhar ao redor, o número de pessoas que dizem 'Eu sou ruim em matemática' e riem disso, ou dirão, sem pestanejar, 'Eu simplesmente não sou uma pessoa de matemática', é impressionante.'

Portanto, no interesse de aumentar a consciência da discalculia, comece seu curso intensivo sobre a desordem matemática pouco conhecida com esses 11 fatos.

1. O termo discalculia foi cunhado na década de 1940, mas não se tornou totalmente reconhecido até o trabalho de 1974 do pesquisador checoslovaco Ladislav Kosc.

Kosc definiu o distúrbio como 'um distúrbio estrutural de habilidades matemáticas' causado por comprometimento das partes do cérebro usadas em cálculos matemáticos, sem comprometimento simultâneo das habilidades mentais gerais de uma pessoa. (Em termos leigos: você é ruim em matemática porque partes do seu cérebro não estão funcionando corretamente, mas você não tem deficiência mental.) Hoje, algumas comunidades de pesquisa também usam os termos 'dislexia matemática' e 'dificuldade de aprendizagem matemática. ”Para se referir à condição.

2. Existem dois tipos de discalculia.

A maioria das pessoas diagnosticadas com o transtorno tem discalculia do desenvolvimento, o que significa que nasceram com ela. Mas, com o que é conhecido como discalculia adquirida, o distúrbio também pode surgir mais tarde na vida, geralmente como resultado de um acidente vascular cerebral ou lesão.

3. Lutar com matrizes em álgebra ou ser reprovado em cálculo na faculdade geralmente não significa que você tem discalculia.

Essa deficiência tende a impedir suas habilidades mais básicas. “Alguém que tem discalculia terá dificuldade com os fatos aritméticos mais básicos, 5 + 2 = 7”, diz Hubbard. “Eles terão dificuldade em dizer que sete é maior do que cinco. Vamos vê-los contando nos dedos para a adição básica. ”

4. A discalculia pode estar enraizada no lobo parietal do cérebro.

O que causa discalculia? Até o momento, a teoria mais popular sustenta que a discalculia está ligada a uma incapacidade de julgar as quantidades, uma sensação que se concentra no lobo parietal.

“Uma das teorias que existe é que a discalculia é realmente causada por uma deficiência no que é conhecido como sentido numérico ou sistema numérico aproximado”, diz Price. “E é esse sistema que nos permite saber que, por exemplo, um grupo de cinco maçãs é mais do que três maçãs. Permite-nos comparar, ordenar e processar quantidades sem o uso de símbolos verbais ou rótulos. '

'E então o que fizemos [em um estudo na Finlândia]', Price continua, 'foi escanear essas crianças discalculadas enquanto elas faziam esse tipo de tarefas, e comparamos sua ativação cerebral com a das crianças com desenvolvimento típico, e descobrimos que de fato essa região do córtex parietal, o sulco intraparietal, se comportava atipicamente nessas crianças quando processavam essas magnitudes numéricas não simbólicas ”.

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5. Os pesquisadores conseguiram induzir a discalculia em pacientes.

Em 2007, um grupo de pesquisadores da University College London conseguiu engendrar discalculia temporária em pessoas que não têm o distúrbio usando estimulação magnética transcraniana, ou TMS. TMS é freqüentemente usado para tratar a depressão e envolve a colocação de uma grande bobina eletromagnética contra o couro cabeludo.

No estudo, os pesquisadores aplicaram TMS ao lobo parietal direito enquanto seus sujeitos comparavam as quantidades, e descobriram que a estimulação tornava difícil para o sujeito dizer se uma quantidade era maior do que a outra.

6. A discalculia pode se manifestar de diferentes maneiras.

Embora a pesquisa acima mostre que a discalculia está intimamente associada a problemas no lobo parietal que afetam a compreensão do sistema numérico, pesquisadores como Hubbard pensam que algumas pessoas que sofrem de discalculia podem sentir o distúrbio de maneira diferente.

“O problema pode não ser com o sentido de número em si, mas com a ligação de símbolos numéricos com sentido de número”, diz Hubbard. “Talvez seja diferente para outras pessoas. Talvez haja um subgrupo de pessoas para as quais suas dificuldades estão no próprio sistema numérico, para outras pessoas estão nos símbolos. ”

7. A discalculia é representada na cultura pop.

Embora os caracteres disléxicos sejam muito mais comuns na cultura popular, podemos encontrar alguns exemplos de discalculados. Fãs de drama adolescente canadenseDegrassi: a próxima geraçãopode se lembrar de Liberty Van Zandt com isso, eX-Menos fãs podem saber que o ajudante de Wolverine, Jubileu, é um gênio na manipulação de pirotecnia, mas não de números.

8. A discalculia não discrimina por gênero.

Você deve ter notado que nossos dois exemplos de cultura pop eram femininos, mas a discalculia, pelo menos neste momento, não parece ter uma lacuna de gênero.

“Minha sensação é que é bastante uniforme. Mas, ao mesmo tempo, sinto que a proporção de gênero tem sido menos um foco de investigação do que era para a dislexia ”, diz Hubbard, acrescentando que a pesquisa dizendo que os meninos são mais propensos à dislexia do que as meninas é“ muito bem apoiada ”.

Hubbard está ciente de que isso vai contra o estereótipo (ofensivo) de que as mulheres são piores em matemática do que os homens - uma generalização que parece ter pouca base nos fatos. “O que vemos é que as diferenças de gênero [em habilidade matemática] têm ficado cada vez menores. Como temos melhores modelos para as meninas em matemática, tivemos maiores oportunidades e menos impedimentos para as meninas serem capazes de se sair bem. As diferenças que estamos vendo são em grande parte devido às diferenças culturais. ”

9. No entanto, alguns grupos têm maior risco de discalculia do que outros.

Pessoas com síndrome de Turner, epilepsia e síndrome do X Frágil são mais propensas a ter discalculia. Você também corre maior risco de discalculia se tiver transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH), se sua mãe bebeu durante a gravidez ou se você nasceu prematuro.

10. Pode ser difícil diagnosticar.

“Um dos problemas, um dos desafios da discalculia, o motivo de não ter recebido a mesma atenção [que a dislexia], é que é um transtorno altamente comórbido”, diz Price. “Freqüentemente, pessoas que são ruins em matemática são ruins em uma série de coisas.”

Mas, embora o diagnóstico possa ser difícil, o tratamento de outras condições do paciente também pode aliviar sua discalculia. Por exemplo, um estudo de pessoas com TDAH que eram e não eram discalculadas descobriu que aplicar um estimulante melhorou sua capacidade de cálculo, mas não suas habilidades numéricas básicas.

onze. Não há cura para a discalculia.

Mas não perca a esperança! Discalculicspossoaprendam matemática, mesmo que sempre tenham dificuldades com algumas partes dela por causa de suas diferenças neurológicas. Felizmente, você usa mais do que a parte parietal do cérebro ao fazer matemática, diz Price. “Múltiplas habilidades estão sob a égide da matemática, e todas essas coisas vão envolver todos os lóbulos do cérebro.”

Portanto, a detecção precoce é fundamental para ajudar as crianças a lidar com a discalculia. E para adultos que lutam com o transtorno, uma mudança de atitude pode ser o primeiro passo para superar os obstáculos que a discalculia apresenta.

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“Quando pensamos em ter dificuldade para ler, a maioria dos adultos não pensaria em voltar e ouvir os sons da linguagem”, diz Hubbard. “Da mesma forma, se você reconhece que está lutando com matemática, seu primeiro pensamento provavelmente não é que você deva voltar a tentar ver quantas coisas estão lá fora, usar este senso básico de número que eu tenho e tentar associe isso ao símbolo de número básico. As pessoas provavelmente tentariam trabalhar em um nível superior. O que você realmente deveria fazer é voltar e olhar para essas habilidades fundamentais, coisas que a maioria dos professores, pais e muitas pessoas presumem que todos nós simplesmente temos. ”