11 fatos surpreendentes sobre veias

O corpo humano é uma coisa incrível. Para cada um de nós, é o objeto mais íntimo que conhecemos. E, no entanto, a maioria de nós não sabe o suficiente sobre ele: seus recursos, funções, peculiaridades e mistérios. Nossa série The Body explora a anatomia humana, parte por parte. Pense nisso como uma mini enciclopédia digital com uma dose de uau.

Abaixo da pele e mais profundamente no corpo, correm redes de veias. Essas estruturas finas em forma de tubo são uma parte essencial do sistema circulatório, que distribui sangue e nutrientes por todo o corpo. O que Thomas E. Eidson, um flebologista (especialista em doenças das veias) da Atlas Vein Care em Arlington, Texas, acha mais convincente sobre as veias é 'o quão absolutamente intrincado e frágil o sistema circulatório pode parecer e, ao mesmo tempo, ser tão resistente e adaptável . '

1. AS VEIAS SÃO UM DOS TRÊS TIPOS DE NAVIOS SANGUÍNEOS.

Três tipos de vasos sanguíneos constituem o sistema circulatório humano: artérias, veias e capilares. Todos os três vasos transportam sangue, oxigênio, nutrientes e hormônios para os órgãos e células. Enquanto as artérias transportam o sangue oxigenado do coração para os tecidos do corpo, as veias transportam o sangue pobre em oxigênio dos tecidos de volta ao coração e, na verdade, possuem válvulas especiais que as ajudam a atingir esse fluxo direcional. Os capilares são pequenos vasos sanguíneos que conectam as artérias às veias e permitem que os nutrientes do sangue se difundam para os tecidos do corpo.

2. UMA ÚNICA VEIA É COMPOSTA POR TRÊS CAMADAS.

As veias, por mais pequenas que sejam, consistem em três camadas. De acordo com Eidson, essas camadas são conhecidas como túnica adventícia, túnica média e túnica íntima. A túnica adventícia é a dura camada externa de artérias e veias e é feita principalmente de tecidos conjuntivos. A camada intermediária, a túnica média, é formada por músculo liso e fibras elásticas. Essa camada é mais fina nas veias do que nas artérias. A camada mais interna, a túnica íntima, entra em contato direto com o sangue conforme ele flui pela veia. Essa estrutura é composta por células lisas e possui um centro oco conhecido como lúmen.

3. NOSSOS CORPOS CONTÉM ATÉ 100.000 MILHAS DE NAVIOS DE SANGUE.

Estima-se que todas as artérias, veias e capilares de uma criança humana, esticados de ponta a ponta, envolvam a Terra cerca de 2,5 vezes (o equivalente a cerca de 60.000 milhas). A quantidade de vasos sanguíneos em um adulto humano circundaria nosso planeta quatro vezes, igualando 100.000 milhas, de acordo com Eidson.

4. OS CAPILARES SÃO MENORES QUE A LARGURA DE UM CABELO HUMANO.

Os capilares são minúsculos - no mínimo, têm menos de um terço da espessura de um cabelo humano. Mas para realmente colocar isso em perspectiva, considere que quando os glóbulos vermelhos fluem através dos capilares, '[eles] devem viajar através deles uma célula de cada vez em uma fila única', diz Eidson.

5. OS MÉDICOS TINHAM O SISTEMA CIRCULATÓRIO TUDO ERRADO ATÉ O SÉCULO XVII.

“Os médicos seguiram um modelo incorreto do sistema circulatório proposto pelo médico e filósofo grego Galeno de Pérgamo desde o século 2 EC até 1600”, diz Eidson. De acordo com um artigo noJornal de trombose e hemostasia, Galeno achava que havia dois sistemas: um em que o fígado, e não o coração, produzia sangue que era distribuído no corpo de maneira centrífuga, e outro em que as artérias transportavam o ar dos pulmões e mais sangue para os tecidos. “O sangue não circulou, mas lentamente diminuiu e fluiu”, o autor W.C. Aird escreveu. Essa atitude prevaleceu até 1628, quando o médico inglês William Harvey descreveu corretamente o sistema circulatório e a função do coração.

6. O CORPO PODE FORMAR NOVOS NAVIOS QUANDO UM ESTÁ BLOQUEADO.

Eidson diz que o corpo pode formar novos vasos sanguíneos se uma via for bloqueada, um processo chamado angiogênese ou neovascularização. Do lado positivo, este é o processo pelo qual as feridas cutâneas cicatrizam, extraindo nutrientes e oxigênio dos capilares saudáveis ​​mais próximos para o local daqueles que estão danificados; isso não é muito difícil, dada a quantidade de capilares existentes no corpo. Do lado negativo, esse mesmo processo pode levar à neovascularização da córnea, na qual novos vasos sanguíneos invadem a córnea a partir do limbo, uma parte do olho onde a córnea encontra a esclera - a parte branca do olho. Os vasos sanguíneos extras podem causar inflamação e formação de cicatrizes na córnea e até mesmo resultar em cegueira.

7. UM MÉDICO REALIZOU UMA EXPERIÊNCIA PIONEIRA NAS VEIAS DO BRAÇO - AS SUAS PRÓPRIAS.

O médico alemão Werner Forssmann realizou um cateterismo cardíaco em si mesmo em 1929. Nesse procedimento, um tubo fino chamado cateter é inserido em um dos grandes vasos sanguíneos do braço que leva ao coração. A comunidade médica da época acreditava que estudar o coração era altamente heterodoxo, mas Forssmann estava determinado a provar que eles estavam errados. Se o procedimento fosse bem-sucedido, Forssmann seria capaz de mostrar que um cateter pode avaliar a pressão no órgão e como o coração está funcionando.

Ele fez uma incisão na parte interna do cotovelo esquerdo e enfiou o tubo fino no coração - e um técnico fez um raio-X para provar que a penetração foi um sucesso. Em seguida, ele removeu calmamente o cateter de seu braço, sem efeitos colaterais. Agora, 'é um procedimento realizado nos EUA cerca de 1 milhão de vezes por ano', diz Eidson. Forssmann também ganhou o Prêmio Nobel de Medicina em 1956, calando a boca de seus detratores.

8. VEIAS FORTES SÃO ESSENCIAIS PARA UM CORPO FORTE.

As veias devolvem o sangue pobre em oxigênio ao coração contra a força da gravidade. 'Se as veias estiverem muito fracas - uma condição chamada insuficiência venosa - o sangue pode se acumular nas pernas e na pele, causando inchaço, dor, descoloração e feridas', diz Albert Malvehy, especialista venoso e linfático e ultrassonografista em flebologia em Delray Beach, Flórida. A insuficiência venosa crônica é mais comum em pessoas obesas, grávidas ou com histórico familiar do problema. Também pode ser causada por pressão alta nas veias das pernas, como resultado de ficar sentado ou em pé por longos períodos; exercício insuficiente, tabagismo ou trombose venosa profunda (coágulos sanguíneos). Dependendo da gravidade, os tratamentos podem variar de medicamentos a cirurgia.

9. VEIAS DE VARICOSE SÃO CAUSADAS POR VÁLVULAS DANIFICADAS.

Quando as válvulas venosas são danificadas, o sangue pode fluir na direção errada e levar a veias esticadas e salientes, disse Gregory P. Kezele, diretor médico da Vein Clinics of Cleveland, à Trini Radio. As veias varicosas, que podem variar em cor de púrpura a neutra, aparecem retorcidas e nodosas e podem ser elevadas na superfície da pele. (Não os confunda com vasinhos, que são aglomerados de veias azuladas ou avermelhadas perto da superfície da pele que se assemelham a teias, daí o nome.) Condições como gravidez, obesidade e predisposição genética podem causá-los. Depois que as veias varicosas aparecem - geralmente nas pernas -, é necessário um procedimento médico para eliminá-las.

As veias são uma parte crítica da circulação normal do corpo, portanto, as veias varicosas podem ser mais do que apenas um problema estético. “Eles podem ser um sinal de um problema de circulação mais profundo”, diz Malvehy. 'Pessoas com varizes, dores nas pernas, síndrome das pernas inquietas, feridas nas pernas e inchaço nas pernas devem ser examinadas por um especialista em veias.'

Uma em cada cinco pessoas tem doença venosa. Há apenas 10 anos, havia poucos tratamentos para oferecer aos portadores de varizes, exceto a cirurgia de remoção das veias, na qual as veias problemáticas são removidas. Malvehy diz que na última década, 'houve uma revolução no tratamento, de modo que quase todos os problemas das veias podem ser tratados no consultório, sem tempo de inatividade'.

Um tratamento comum é a escleroterapia, em que uma solução líquida é forçada para dentro da veia saliente para interromper o fluxo de sangue. A veia acabará por se transformar em tecido cicatricial e desaparecer, embora possam ser necessários tratamentos de acompanhamento.

Outro tratamento é a ablação térmica, realizada com orientação de ultrassom. Kezele explica que um médico insere um pequeno cateter nas veias doentes, que então fornece calor; o calor fecha o fluxo sanguíneo para as veias problemáticas e melhora a circulação à medida que o sangue desvia para veias saudáveis.

A prova está no pudim

10. UMA DEPICÇÃO PRECOCE DE DOENÇA VEÍCULA APARECE EM UMA ESCULTURA DE 340 AEC.

De acordo com Kezele, a primeira representação de uma doença venosa aparece em uma tabuinha grega datada do século 4 AEC. A escultura, do santuário de Amynos, mostra um homem segurando uma perna gigante sem corpo com uma veia saliente. Kezele sugere em seu site que 'mostra o oficial grego Lysimachides dedicando uma perna falsa sofrendo de uma veia varicosa a Amynos', um herói ateniense reverenciado como curandeiro.

11. AS VEIAS PODEM 'SALTAR' QUANDO VOCÊ SE EXERCITA.

Existem muitas teorias sobre o motivo pelo qual os atletas costumam ter veias grandes e salientes no corpo, visíveis nos braços ou nas pernas, após o treino. A aparência pegajosa é completamente normal e temporária. Escrevendo emAmericano científico, o professor de fisiologia Mark A. W. Andrews disse que uma causa provável de veias salientes é a pressão arterial durante o exercício. O sangue que, de outra forma, estaria em repouso nos capilares é forçado para fora pela pressão no músculo circundante. Esse processo - chamado de filtração - faz os músculos incharem, o que empurra as veias próximas para mais perto da superfície da pele, de modo que adquirem uma aparência protuberante. O processo é mais perceptível em atletas e fisiculturistas com muito pouca gordura subcutânea.