10 'nozes' que na verdade não são nozes

Quem não ama um hóspede pedante? Da próxima vez que você estiver em um jantar e alguém quebrar as nozes, aproveite o momento e diga a todos que muitas das delícias que chamamos de nozes não merecem o título. Os botânicos definem uma “noz” como uma fruta seca, com uma semente, envolta em uma parede endurecida do ovário (chamada de pericarpo). As nozes genuínas são fundidas em suas cascas e não se quebram naturalmente ao atingir a maturidade. As avelãs atendem aos critérios. O mesmo acontece com as castanhas. Mas esses salgadinhos cada vez mais populares com certeza não.

1. Amendoim

O ingrediente estrela da manteiga de amendoim favorita da América não é realmente uma noz. Em vez disso, o amendoim é considerado leguminosa, junto com a soja, a lentilha e o grão de bico. Ao contrário das nozes, a maioria das leguminosas vem em vagens que se abrem - que podem ou não crescer no subsolo, dependendo da espécie.

2. Amêndoas

Essas amêndoas se formaram dentro de uma fruta carnuda. Onairjiw / iStock via Getty Images Plus

Amêndoas são sementes encontradas nas frutas carnudas semelhantes a pêssegos da ÁsiaPrunusárvore. Eles ganharam um lugar em nossa lista porque nozes reais não vêm embrulhadas em matéria de fruta amolecida. Então, como os botânicos classificam as amêndoas? Como sementes de drupa. Resumidamente, uma drupa é uma fruta macia com uma casca interna dura. (Pense em caroços de pêssego.)

3. Cajus

Assim como as amêndoas, os cajus são sementes de drupa extraídas de embalagens de frutas macias. A trilha mistura alimentos básicos brotando de “maçãs de caju” vermelhas, amarelas ou verdes que crescem nas árvores sul-americanas. As sementes de caju são naturalmente protegidas por uma casca externa revestida de toxina que é torrada para neutralizar o ácido. Apesar deste mecanismo de defesa, os saborosos snacks foram rapidamente abraçados pelos exploradores portugueses e distribuídos por todo o globo.

4. Nozes

As nozes que este esquilo está comendo são drupas, não nozes. Serhii Ivashchuk / iStock via Getty Images Plus

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Ei, é outro membro do clã drupa! As nozes habitam frutas verdes em árvores temperadas do gênero Juglans. A maioria das sementes que acabam nas mesas de jantar americanas vem da nogueira inglesa,Juglans regia[PDF]. Mesmo se você não comer as drupas, provavelmente encontrará um uso para elas: cascas de nozes foram incorporadas a tudo, desde produtos cosméticos a areia para gatos.

5. Pinhões

Cerca de 20 espécies de pinheiros - incluindo o pinheiro-manso italiano - produzem grandes sementes que são colhidas em massa. Essas sementes são removidas dos cones em um processo meticuloso, o que explica seus altos preços de venda.

5. Castanha do Pará

Você encontrará castanhas do Brasil em toda a floresta amazônica, em países como Peru, Colômbia, Venezuela e (é claro) Brasil. Eles vêm de um vagem endurecida de 4 a 6 libras contendo até duas dúzias de sementes que podem se tornar árvores algum dia. Os frutos são tão pesados ​​que levar uma pancada na cabeça por um que cai é o suficiente para atordoá-lo ou até mesmo matá-lo. Surpreendentemente, a castanha-do-pará também pode ser bastante radioativa graças às raízes das árvores, que crescem profundamente em solos ricos em rádio.

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7. Nozes de macadâmia

Um pomar de macadâmia australiano cheio de drupas nativas do país. oxime / iStock via Getty Images Plus

Gympie, Queensland, tem uma estranha reivindicação à fama: aproximadamente 70 por cento de todas as nozes de macadâmia da Terra descendem de árvores cultivadas na cidade australiana. Macadâmias são um alimento ecológico básico em Queensland e New South Wales. Mas - pare-nos se isso soar familiar - seus assim chamados 'loucos' são drupas.

8. Pistácios

Não são apenas drupas de pistache, mas eles têm conchas que se abrem automaticamente com um ruído literal de estouro quando o conteúdo atinge um certo tamanho. No final das contas, porém, pelo menos os pistaches são aprovados por Frank Drebin.

9. Pecans

O termo algonquiano para 'noz que requer uma pedra para quebrar' nos deu a palavra em inglêsnoz-pecã. Nozes selvagens podem ser colhidas no México e nos Estados Unidos - são verdadeiros tesouros da América do Norte. Deixando a origem do nome de lado, eles não podem ser chamados de nozes com precisão. Os botânicos geralmente se referem a eles como drupas, mas por causa de suas cascas duras, o rótulo “nozes drupáceas” pode ser mais apropriado. De qualquer forma, as nozes não são nozes verdadeiras. Eles fazem ótimas tortas, no entanto.

10. Cocos

Este macaco atrevido parece estar se divertindo com sua deliciosa drupa.Volga2012 / iStock via Getty Images Plus

Drupa de tamanho incomum, o coco é um rolo compressor fibroso que produz uma única semente. O interior carnudo esbranquiçado pode ser imerso em água quente e depois escorrido por um pano para a produção de leite de coco. Enquanto isso, as cascas externas são responsáveis ​​por algumas das categorias mais deliciosamente bizarras do Guinness World Records, como 'a maioria dos cocos verdes quebrados com a cabeça em um minuto'. (Você pode ver outras categorias incomuns de Recorde Mundial do Guinness aqui.)