10 fatos selvagens sobre o (agora extinto) tigre da Tasmânia
limite superior da tabela de classificação '>Quase exatamente 79 anos atrás, em 7 de setembro de 1936, o último tilacino cativo do mundo morreu no Zoológico Beaumaris em Hobart, Tasmânia. (O último registro de um tilacino sendo morto na natureza aconteceu seis anos antes.) Hoje, sabemos mais sobre essa espécie de cartaz de extinção do que sobre muitos animais vivos.
1. SUA ASSEMBLÉIA COM OS CÃES ERA TOTALMENTE SUPERFICIAL.
O tilacino ganhou o apelido de “tigre da Tasmânia” ou “lobo da Tasmânia” porque parecia e agia como uma estranha combinação dos dois animais. Como marsupiais, no entanto, eles eram parentes apenas distantes dos felinos e caninos. Esses carnívoros muito diferentes desenvolveram independentemente características semelhantes e até (mais ou menos) assumiram o mesmo nicho ambiental. Esse fenômeno - quando características quase idênticas aparecem em dois organismos não relacionados - é conhecido como 'evolução convergente' e ocorre o tempo todo.
2. FORAM PRINCIPALMENTE NOTÍCIOS.
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Os tilacinos costumavam tomar sol ao meio-dia, mas caçavam predominantemente à noite. Suas presas incluíam cangurus, cangurus, pequenos mamíferos e pássaros. De acordo com alguns relatos de testemunhas oculares, tilacinos famintos trotavam atrás de seus alvos por uma grande distância, cansando-os lentamente. Então, sem aviso, eles iriam correr e agarrar suas vítimas. No entanto, pesquisas modernas sobre esqueletos de tilacino indicaram que eles foram construídos como predadores de emboscada, em vez de predadores de perseguição.
3. SUAS MAXILAS PODEM SE ABRIR PARA UM ÂNGULO DE 120 GRAUS.
Depois que esse tilacino foi filmado em 1933, ele girou e mordeu o cinegrafista - o zoólogo David Fleay - bem nas nádegas. Felizmente, o cientista saiu ileso, embora um pouco envergonhado. Ao pegar um para a equipe, Fleay foi capaz de capturar o gesto ameaçador do marsupial, o bocejo. Quando confrontados com o perigo, os tilacinos reagiam alargando suas mandíbulas e exibindo uma boca aberta impressionante.
4. COMO OS CANGURUES, AS TILACINAS ÀS VEZES PULARIAM EM DUAS PERNAS.
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Caminhar e correr eram o verdadeiro forte do tilacino, mas algumas imagens os mostram empinando nas patas traseiras por breves períodos de tempo. Alguns naturalistas também relataram tê-los visto se envolver em alguns pulos de curta distância.
5. Freqüentemente, os dingos são culpados por sua queda.
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Por mais de 40.000 anos, os tilacinos percorreram a Tasmânia e a Austrália continental. Mas por volta de 3.000 ou 4.000 anos atrás, os primeiros colonizadores introduziram dingos nas terras abaixo. Descendendo de lobos asiáticos, os recém-chegados estavam mais bem equipados para corridas longas do que seus equivalentes marsupiais. Por causa disso, os especialistas tradicionalmente os culpam pela concorrência entre os tilacinos do continente - acabando por eliminá-los completamente. Também é argumentado que os tilacinos só conseguiram se manter na Tasmânia porque esses caninos nunca chegaram à ilha.
Mas os dingos realmente merecem toda a culpa? Talvez não. Pesquisas recentes sugerem que as mudanças climáticas, assim como as pessoas que introduziram dingos pela primeira vez, desempenharam um papel ainda maior na dizimação da população de tilacino da Austrália. Além disso, como os dingos perseguem sua comida em terreno aberto e os “tigres da Tasmânia” eram caçadores de emboscada, essas duas espécies podem não ter ido atrás dos mesmos tipos de presas. A coexistência de longo prazo poderia ter sido uma realidade - sem interferência humana, é claro. Ainda …
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6. É POSSÍVEL QUE AS TILACINAS TEREM DE SE MORRER DE QUALQUER MANEIRA.
Wikimedia CommonsA diversidade genética é a força vital da evolução. Quando uma população inteira compartilha muitas características, o pool genético raso torna a recuperação de doenças fatais ou outras catástrofes muito difícil. Em 2012, uma equipe de biólogos comparou amostras preservadas de 14 tilacinos da Tasmânia. Os pesquisadores descobriram que em uma seção de DNA normalmente muito diferente entre os indivíduos, as amostras eram 99,5% idênticas. (Um especialista observou que 'o tigre da Tasmânia calcula a média de apenas uma diferença de DNA entre os indivíduos, enquanto o cão, por exemplo, tem cerca de cinco a seis diferenças entre os indivíduos. ') Se não fosse tocado pelo homem, é provável que a espécie ainda não tivesse sobreviveu muito mais tempo do que fez.
7. ELES SÃO PROTEGIDOS NA ANTIGA ARTE ROCK.
Wikimedia Commons // CC BY-SA 2.0Em algum momento durante os últimos 40.000 anos, um artista aborígine deixou esta pintura em uma rocha no norte da Austrália. O site também inclui ilustrações de peixes, cangurus e figuras humanas
8. O GOVERNO DA TASMÂNIA DECIDIU COMEÇAR A PROTEGÊ-LOS 59 DIAS ANTES DO ÚLTIMO PERECER.
Wikimedia CommonsSeu nome era Benjamin e, infelizmente, ele (ou possivelmente 'ela') não morreu de causas naturais. Depois que todos os outros tilacinos conhecidos pelo homem morreram, Benjamin permaneceu dentro do Zoológico de Beaumaris. Então, em uma noite fria de setembro, a criatura foi acidentalmente trancada fora de seu abrigo. Logo, ele sucumbiu às temperaturas frias e esta espécie outrora orgulhosa saiu com um sussurro.
Apenas alguns meses antes, em 10 de julho de 1936, a Tasmânia havia oficialmente listado o tilacino como uma espécie protegida. Se essa mudança tivesse ocorrido um século antes, poderia ter feito algum bem. Benjamin foi morto por um ato de descuido humano. Seus ancestrais, por outro lado, foram deliberadamente caçados.
Acreditando que os tilacinos matavam ovelhas, a Van Diemens Land Company revidou, oferecendo uma recompensa de 5 xelins pela carcaça de um macho e 7 pela carcaça de uma fêmea. O governo da Tasmânia mais tarde seguiu o exemplo, pagando diretamente aos seus próprios residentes para abater os animais. Antes que essa caçada patrocinada pelo estado fosse desmantelada em 1909, o dinheiro do contribuinte havia financiado a morte de 2.184 tilacinos.
9. DOIS SÃO EXIBIDOS PROMINENTEMENTE NO BRASÃO TASMANIANO.
Wikimedia CommonsAprovado em 1917, o projeto também inclui um escudo que homenageia as commodities tradicionais do país: lúpulo, maçãs, trigo e ovelhas. Olhe com atenção e você notará que o leão vermelho está segurando uma pá e picareta em homenagem aos mineiros da Tasmânia. Abaixo de tudo, está o lema latino 'ubertas et fidelitas' ou 'fidelidade e fidelidade'.
10. TED TURNER OFERECEU UMA RECOMPENSA DE $ 100.000 A QUALQUER UM QUE PUDESSE PROVAR QUE AINDA ESTÁ GRANDE.
Wikimedia CommonsOs tilacinos são freqüentemente mencionados junto com o Pé Grande e o monstro do Lago Ness. Desde a morte abrupta de Benjamin, mais de 3.000 'avistamentos' não confirmados de espécimes vivos foram relatados. Em 1983, o pai fundador da CNN aumentou as apostas ao prometer US $ 100.000 em troca da prova da sobrevivência do tilacino (mais tarde ele revogou a oferta).
