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10 fatos rápidos sobre roadrunners

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Qualquer um que foi criado emLooney Tunesdesenhos animados podem se surpreender ao descobrir que os roadrunners não têm pescoço longo ou crista roxa - mas roadrunners e coiotes ocasionalmente se envolvem em perseguições. Aqui estão alguns fatos rápidos sobre essas aves incomuns do deserto.

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1. Roadrunners são membros da família cuco.

Encontrado em desertos, pastagens e florestas, o maior roadrunner (Geococcyx californianus) cruzeiros pelo sudoeste dos EUA e norte do México. Seu parente ligeiramente menor, o roadrunner menor (Geococcyx velox), geralmente é encontrado mais ao sul. Ambos os pássaros pertencem à família dos cuco,Cuculidae, que também inclui anis e malkohas. Todos os membros da família têm pés zigodáctilos, sendo dois voltados para a frente e dois voltados para trás. O arranjo dá pegadas em forma de X aos roadrunners.

2. Roadrunners são rápidos - mas os coiotes são mais rápidos.


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RONSAN4D / iStock via Getty Images

De acordo comThe Real Roadrunnerpor Martha Anne Maxon, os cientistas observaram os pássaros velozes correndo a uma velocidade de 15 a 20 milhas por hora. Os coiotes podem correr duas vezes mais rápido que os roadrunners mais rápidos, mas felizmente para os pássaros, os coiotes também comeriam pequenos roedores, plantas e lagartos em vez de pássaros.

3. Voar não é o forte do roadrunner.

Na maioria das vezes, os roadrunners se locomovem a pé, mas voar também é uma opção. Roadrunners às vezes deslizam para a Terra a partir de galhos de árvores ou bordas de desfiladeiros, mas estão limitados a voos de curta distância porque suas asas são fracas e suas pernas musculosas os pesam. Para decolar, eles geralmente precisam de uma partida rápida.

4. Lagartos, sementes e beija-flores estão no menu do roadrunner.

Oportunistas e onívoros, os roadrunners comem sementes, cactos, caracóis, cobras, lagartos, insetos, aracnídeos e roedores. Os pássaros menores também são uma caça justa. Roadrunners às vezes se escondem em volta de birdfeeders e, com um grande salto, agarram pássaros canoros no ar. O fotógrafo da vida selvagem, Roy Dunn, filmou recentemente um roadrunner capturando um colibri em seu alimentador de quintal.

5. Roadrunners podem manobrar melhor que cobras cascavéis.

Roadrunners não têm medo de cascavéis venenosas - na verdade, eles as acham deliciosas. Mas caçar exige paciência. Quando os dois animais se enfrentam, o roadrunner abana suas asas, o que faz o pássaro parecer maior e mais ameaçador. Quando a cobra ataca, o roadrunner salta agilmente para fora do caminho. Isso acontece repetidamente até que o pássaro, tendo aprendido a rotina da cobra, agarra-a pela parte de trás da cabeça no meio do ataque. Em seguida, o roadrunner bate a cobra contra o chão até que ela seja subjugada ou morta. Como eles não têm garras e seus bicos não estão equipados para rasgar a carne, os roadrunners engolem cobras inteiras.

6. Os povos puebloan acreditam que os roadrunners afastam os espíritos perigosos.

Roadrunners são vistos como entidades protetoras entre os povos Puebloan no sudoeste dos EUA. Membros dessas tribos rabiscaram símbolos em forma de X projetados para se parecerem com rastros de pássaros na terra ao redor de cadáveres. Acreditava-se que os Xs os protegiam de espíritos malignos: seres malévolos ficariam confusos porque não sabiam dizer para que lado o roadrunner que deixou as 'pegadas' havia se dirigido. Da mesma forma, penas de roadrunner foram colocadas sobre os berços para proteger os bebês lá dentro.

7. Roadrunners não dizem “bip! bip!'

Roadrunners machos emitem ruídos de arrulhar enquanto cortejam mulheres e defendem territórios. Ambos os sexos também usam latidos e rosnados para se comunicar - e por razões desconhecidas, os roadrunners gostam de produzir uma longa série de cliques estalando seus bicos. Os cliques podem ser uma mensagem sobre o território de alguém ou um sinal para divulgar sua localização para outras pessoas.

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8. Maiores roadrunners se unem para defender seus territórios.

ca2hill / iStock via Getty Images

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Considerados monogâmicos, os grandes roadrunners às vezes formam pares para o resto da vida. Para ajudar a manter o relacionamento, os machos dançam periodicamente para suas parceiras. Eles também oferecem alimentos e materiais que podem ser usados ​​durante a construção do ninho. Ambos os pais se revezam na incubação de seus ovos, que são colocados em garras de dois a seis, e eles compartilham as tarefas de criação de filhotes posteriormente. Defender o território doméstico é outra tarefa que desempenham juntos. Um único par de roadrunners pode ocupar um enorme território de até 250 acres.

9. Roadrunners podem conservar energia diminuindo a temperatura corporal.

Roadrunners não migram. Em noites frias, os pássaros reduzem a temperatura de seu próprio corpo em até 15 ° F, o que lhes permite queimar menos energia. Para ajudar no aquecimento, os pássaros gostam de tomar sol no início da manhã [PDF]. Eles até erguem as penas para expor a pele diretamente aos raios solares de aquecimento.

10. O roadrunner é a ave do estado do Novo México.

O roadrunner maior foi formalmente escolhido para ser a ave estatal da Terra do Encantamento em 16 de março de 1949. Desde então, a organização anti-lixo Keep New Mexico Beautiful, Inc. adotou um roadrunner antropomórfico chamado Dusty como seu mascote.