10 curiosidades sobre gatos com dentes de sabre
limite superior da tabela de classificação '>Por que essas feras terríveis desenvolveram seus caninos nojentos? Eles eram solitários ou caçadores de orgulho? E os humanos primitivos poderiam estar no menu? Vamos explorar o mundo dos estudos do dente de sabre.
1. OS GATOS COM DENTES DE SABRE ERA UM GRUPO GRANDE E DIVERSO.
(Na foto: Smilodon Fatalis Sergiodlarosa) via Wikimedia Commons // CC BY SA-3.0Quando as pessoas mencionam gatos dentes-de-sabre, geralmente estão falando sobre uma criatura muito específica:Smilodon fatalis. Mas mais de uma dúzia de felinos pré-históricos tinham presas anormalmente grandes - e apesar da crença generalizada, nenhum deles era tigre de verdade. Além disso, muitos predadores que não são gatos às vezes são chamados coloquialmente de felinos dente-de-sabre, incluindo os gatos de 9 milhões de anosNimravides catocopis, um parente de felinos e hienas que não pertence a nenhum dos grupos.
2. ELES COMERAM APARENTEMENTE NOSSOS ANCESTORES.
Megantereon via Wikimedia Commons // CC BY 2.0
Dois orifícios em um crânio de hominídeo de 1,75 milhão de anos da República da Geórgia combinam perfeitamente com os caninos alongados de qualquerHomotérioou seu primo menor,Megantereon. Uma vez que ambas as feridas aparecem nas costas e na parte inferior da caixa craniana, é provável que o gato responsável prendeu a vítima com a face para cima, colocou a boca no topo da cabeça do hominídeo e enterrou os dentes perto da medula espinhal.
3. A MAIORIA DAS ESPÉCIES ESTÁ EM DUAS CATEGORIAS PRINCIPAIS.
Xenosmilus (à direita) via Wikimedia Commons // CC BY 2.0Os machairodontes compreendem uma subfamília extinta que inclui a maioria dos felinos dente-de-sabre. Usando alguns detalhes anatômicos, os cientistas identificaram dois subgrupos primários: gatos com dentes de cimitarra, comoHomotério,que provavelmente eram caçadores ágeis com caninos largos e curtos; e dentes-de-punhal comoSmilodon, que tinha presas longas e finas e corpos corpulentos.
Mas alguns machairodonts não são facilmente categorizados: FloridaXenosmilus, por exemplo, balançava tanto os caninos da cimitarra quanto as pernas atarracadas e musculosas de um dente-de-punhal.
escola nos anos 1800 em comparação com agora
4. Eles viviam frequentemente ao lado de GATOS NÃO DENTES DO SABRE.
Durante a última Idade do Gelo,Smilodonteve que competir com o leão americano (Panthera leo atrox), um animal enorme cerca de 25% maior do que seu homônimo moderno. O lince e os pumas que todos conhecemos hoje também existiam na época, assim como um predador veloz e parecido com uma chita chamadoMiracinonyx. Na Europa,Homotériocompartilhou sua paisagem comPanthera leoSpelaea, também conhecido como leão das cavernas.
5. PELO MENOS UMA ESPÉCIE PARECE TER SIDO SOCIAL.
via Wikimedia Commons // CC BY SA-3.0Os restos mortais de 19 adultosHomotérioe 13 juvenis foram encontrados na Caverna Friesenhahn do Texas - junto com mais de 300 dentes de leite de mamutes jovens. Os cientistas teorizam que a caverna era o lar de um bando que arrastava herbívoros elefantinos de volta para comer. Outro site, no Tennessee, apóia essa hipótese - dois adultosHomotérioe um filhote foi descoberto com vários mastodontes.
6. O DENTE DE SABRE MAIS FAMOSO ERA UM FRACO MORDIDO ...
via Wikimedia Commons // CC BY SA-3.0Em 2007, o paleontólogo Stephen Wroe fez parte de uma equipe que reconstruiu digitalmente o crânio deste gato, junto com o de um leão do século 21. O estudo revelou queSmilodonsó poderia mastigar com um terço da força que os leões exercem hoje. “Apesar de toda a sua reputação,Smilodonteve uma mordida fraca ”, disse Wroe.
Mas o que faltava em força a este animal, ele compensava em flexibilidade: ASmilodonAs mandíbulas de foram capazes de se abrir em um ângulo surpreendente de 120 graus. Em comparação, as mandíbulas de um leão atingem no máximo 60 graus.
7. ... E PROVAVELMENTE LEVANTOU A RAPINA AO CHÃO.
via Wikimedia Commons // Domínio PúblicoEm relação a outros felinos, o predador tinha patas dianteiras desproporcionalmente grossas - então, como disse Julie Meachen, da Universidade de Des MoinesLiveScience,Smilodon“Deve ter usado [seus] membros anteriores mais do que qualquer outro gato.”
Para entender o porquê, basta olhar para suas presas. Tigres, panteras e até dentes de cimitarra têm caninos de seção transversal circular. Este design comum ajuda a prevenir a fratura dos dentes. MasSmilodon 'Os caninos eram longos e estreitos, tornando-os muito mais fáceis de quebrar. Ao dar uma mordida em alvos que se debatiam, o grande felino arriscava-se a partir um dente. Então, só por segurança, provavelmente ele imobilizou seu jantar primeiro, usando aqueles membros anteriores.
Então,Smilodonpode ter usado seus dentes para cortar a jugular e a traqueia de sua presa. Mas alguns cientistas hipotetizam que, com base em seu pescoço forte, o gato pode ter esfaqueado repetidamente sua presa, ao estilo de um filme de terror, jogando a cabeça para trás e para frente. Então, novamente, essa parece uma técnica estranha - especialmente quando uma mordida na garganta ou abdômen sem dúvida significava morte por perda de sangue.
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8. MILHARES DESMILODONOS OSSOS FORAM ENCONTRADOS NOS POÇOS DE LA BREA TAR.
via Wikimedia Commons // Domínio PúblicoEste marco de Los Angeles, Califórnia, rendeu mais de 130.000Smilodonossos - e contagem - que representam pelo menos 2.000 animais individuais.
Por que todos eles se reuniram aqui? Um ciclo vicioso estava em ação. Sempre que algum vegetariano grande, como um mamute ou bisão, fica preso no piche, isso atrai predadores - que também ficam presos na armadilha. Seus próprios cadáveres atraíram ainda mais comedores de carne, aumentando a contagem de corpos. No final das contas, cerca de 90% dos fósseis de La Brea vieram de diversos carnívoros.
9. PROBLEMAS SÃO, ALGUMAS ESPÉCIES ERAM GOTAS.
Dallas Krentzel, via Flickr // CC BY 2.0ComoSmilodon,Xenosmilus'dentes exigiam uma boca especializada, então, como a pesquisadora Virginia Naples explicou aLiveScience, “Tinha que ter lábios que pudessem esticar para permitir que as mandíbulas se abrissem, então os lábios deviam ser maiores e mais soltos do que os gatos modernos ... Provavelmente tinha bochechas como a de um São Bernardo e provavelmente babava como uma também.”
10SMILODONCANINES CRESCEU RAPIDAMENTE.
Lauren Anderson, Flickr // CC BY NC-ND-2.0Enquanto os caninos de um leão adolescente crescem aproximadamente 3 milímetros (0,1 polegadas) a cada mês,Smilodon'S veio com o dobro dessa velocidade, de acordo com uma análise recente de uma equipe de pesquisadores de quatro instituições dos EUA. Eles alcançaram essa taxa estimada observando os isótopos de oxigênio nos dentes de La BreaSmilodon espécimes. Os filhotes tinham sabres de bebê, que a equipe conclui que foram derramados quando eles atingiram a idade de 20 meses ou mais. Depois disso, os adultos permanentes começaram a chegar. Por volta dos três anos, o jovemSmilodontinha caninos totalmente formados de 7 polegadas.
