10 fatos sobre a tumba do soldado desconhecido

No Dia dos Veteranos de 1921, o presidente Warren G. Harding presidiu uma cerimônia de sepultamento no Cemitério Nacional de Arlington para um soldado desconhecido que morreu durante a Primeira Guerra Mundial. Desde então, mais três soldados foram adicionados à Tumba dos Desconhecidos (também conhecida como memorial da Tumba do Soldado Desconhecido) - e um foi desenterrado. Abaixo, algumas coisas que você talvez não saiba sobre o local histórico e os rituais que o cercam.

1. HAVIA QUATRO CANDIDATOS DESCONHECIDOS DO SOLDADO PARA O CRIPTO DA WWI.

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Para garantir uma seleção verdadeiramente aleatória, quatro soldados desconhecidos foram exumados de quatro cemitérios diferentes da Primeira Guerra Mundial na França. Sargento do Exército dos EUA Edward F. Younger, que foi ferido em combate e recebeu a Medalha de Serviço Distinto, foi escolhido para selecionar um soldado para ser enterrado na Tumba dos Desconhecidos em Arlington. Depois que os quatro caixões idênticos foram alinhados para sua inspeção, Younger escolheu o terceiro caixão da esquerda, colocando um spray de rosas brancas sobre ele. O soldado escolhido foi transportado para os EUA no USSOlympia, enquanto os outros três foram enterrados novamente no Cemitério Americano Meuse Argonne, na França.

2. SEMELHANTEMENTE, DOIS SOLDADOS DESCONHECIDOS FORAM SELECCIONADOS COMO POTENCIAIS REPRESENTANTES DA Segunda Guerra Mundial.

Um serviu no European Theatre e o outro no Pacific Theatre. O único recebedor da Medalha de Honra na ativa da Marinha, Hospitalman 1ª Classe William R. Charette, escolheu um dos caixões idênticos para seguir para Arlington. O outro foi enterrado no mar.

3. HAVIA QUATRO POTENCIAIS REPRESENTANTES DE GUERRA COREANOS.

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Os soldados foram desenterrados do Cemitério Nacional do Pacífico, no Havaí. Desta vez, o sargento mestre do exército. Ned Lyle foi quem escolheu o caixão. Junto com o soldado desconhecido da Segunda Guerra Mundial, o soldado desconhecido da Guerra da Coréia esteve na Rotunda do Capitólio de 28 a 30 de maio de 1958.

4. O DESCONHECIDO DA GUERRA DO VIETNÃ FOI SELECCIONADO EM 17 DE MAIO DE 1984.

Recebedor da medalha de honra US Marine Corps Sgt. O Maj. Allan Jay Kellogg Jr. escolheu o representante da Guerra do Vietnã durante uma cerimônia em Pearl Harbor.

5. MAS O VETERANO DO VIETNÃ NÃO FOI DESCONHECIDO POR MUITO TEMPO.

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Graças aos avanços nos testes de DNA mitocondrial, os cientistas conseguiram identificar os restos mortais do soldado da Guerra do Vietnã. Em 14 de maio de 1998, os restos mortais foram exumados e testados, revelando que o soldado 'desconhecido' seria o primeiro-tenente da Força Aérea Michael Joseph Blassie (foto). Blassie foi abatido perto de An Loc, Vietnã, em 1972. Após sua identificação, a família de Blassie o transferiu para o Cemitério Nacional de Jefferson Barracks em St. Louis. Em vez de adicionar outro soldado desconhecido à cripta da Guerra do Vietnã, a tampa da cripta foi substituída por uma com a inscrição 'Honrando e mantendo a fé com os militares desaparecidos da América, 1958-1975'.

6. OS ESCULTORES DE MÁRMORE SÃO RESPONSÁVEIS POR MUITOS OUTROS MONUMENTOS DOS EUA.

A tumba foi projetada pelo arquiteto Lorimer Rich e pelo escultor Thomas Hudson Jones, mas a escultura real foi feita pelos irmãos Piccirilli. Mesmo que você não os conheça, você conhece o trabalho deles: os irmãos esculpiram a estátua de 6 metros de Abraham Lincoln para o Lincoln Memorial, os leões do lado de fora da Biblioteca Pública de Nova York, oMonumento do Maineno Central Park, a DuPont Circle Fountain em D.C. e muito mais.

7. O TÚMULO FOI GUARDADO 24/7 DESDE 1937.

Os guardas da tumba vêm do 3º Regimento de Infantaria dos Estados Unidos, 'The Old Guard'. Servindo aos EUA desde 1784, a Velha Guarda é a unidade de infantaria ativa mais antiga do exército. Eles vigiam o memorial a cada minuto, todos os dias, inclusive quando o cemitério está fechado e em condições de mau tempo.

8. TORNAR-SE UM PROTETOR DE TÚMULO É INCRIVELMENTE DIFÍCIL.

Membros da Velha Guarda devem se candidatar ao cargo. Se escolhido, o candidato passa por um intenso período de treinamento, no qual deve passar por testes de armas, passos cerimoniais, cadência, porte militar, preparação do uniforme e ordens. Embora os membros militares sejam conhecidos por seus uniformes elegantes, diz-se que os Guardas da Tumba têm os mais altos padrões de todos eles. Um teste de conhecimento questiona os candidatos sobre sua memorização - incluindo pontuação - de 35 páginas sobre a história da Tumba. Depois de selecionados, os guardas 'caminham no tapete' em frente à tumba por cerca de 30 minutos a duas horas, dependendo da época do ano e da hora do dia. Eles trabalham em turnos de 24 horas, no entanto, e quando não estão andando no tapete, estão nos aposentos abaixo dele. Com isso, os sentinelas têm tempo para concluir o treinamento e preparar os uniformes, que pode levar até oito horas.

9. A HONRA TAMBÉM É INCRIVELMENTE RARA.

O distintivo de Guarda da Tumba é o distintivo menos concedido no Exército, e o segundo distintivo menos concedido no conjunto militar. (O primeiro é o distintivo de astronauta.) Guardas da Tumba obedecem aos mais altos padrões de comportamento e podem ter seu distintivo retirado por qualquer ação dentro ou fora do serviço que possa desrespeitar a Tumba. E isso é para toda a vida do Guarda da Tumba, mesmo bem depois que seu dever de guarda terminar. Para que fique registrado, parece que os guardas da tumba raramente são mulheres - apenas três mulheres ocuparam o cargo.

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10. AS ETAPAS QUE AS PROTEÇÕES EXECUTAM TÊM SIGNIFICADO ESPECÍFICO.

Tudo o que os guardas fazem é uma série de 21, que alude à saudação de 21 tiros. De acordo com TombGuard.org:

O Sentinel não executa uma reviravolta, em vez disso, para no 21º passo, depois vira e fica de frente para a Tumba por 21 segundos. Eles então viram o rosto para baixo no tapete, mudam a arma para o ombro externo, contam mentalmente 21 segundos e, em seguida, dão mais 21 passos no tapete. Eles ficam de frente para a tumba em cada extremidade da caminhada de 21 passos por 21 segundos. O Sentinela então repete isso indefinidamente até que a cerimônia de troca de guarda comece.