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10 fatos sobre Ken Miles, o piloto de carros de corrida no centro da Ford x Ferrari

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Embora seja difícil encontrar um entusiasta de carros que não conheça o nome Carroll Shelby, não foi até recentemente, com o lançamento deFord vFerrari—Que o companheiro de equipe de Shelby, Ken Miles, teve permissão para dividir os holofotes. O filme, que gira em torno das 24 Horas de Le Mans de 1966 - uma corrida de carros que tem sido o centro de mais do que alguns debates acalorados - finalmente deu a Miles o que merecia.

O diretor James Mangold disse que o primeiro corte deFord v Ferraritinha quase quatro horas de duração, mas ele acabou tendo que reduzi-la para suas últimas duas horas e meia de duração. Naturalmente, muito material excelente não foi incluído na edição final, incluindo alguns dos fatos mais interessantes sobre a vida de Miles. Aqui estão 10 fatos fascinantes que você não encontrará emFord v Ferrari.

1. Ken Miles começou a correr quando tinha apenas 11 anos.

Ken Miles nasceu em 1º de novembro de 1918 em Sutton Coldfield, Inglaterra, uma cidade localizada a menos de 16 quilômetros ao norte de Birmingham. Aos 11 anos, Miles começou a correr de moto em uma moto Triumph de 350 cc. Um acidente quebrou seu nariz e custou-lhe três dentes - o que o levou a comprar uma motocicleta maior.


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2. Ken Miles conheceu sua esposa quando era adolescente.

Quando tinha apenas 15 anos, Miles conheceu uma jovem chamada Mollie, então se virou para uma amiga e disse: “Vou me casar com aquela garota”. E ele finalmente o fez. O namoro foi tão desgastante que a certa altura o diretor da escola de Miles ligou para seus pais e perguntou se havia algo que eles poderiam fazer sobre “todo esse negócio de Mollie”.

3. Ken Miles construiu seu primeiro carro quando tinha 15 anos.

Miles era um adolescente ocupado. Quando ele tinha 15 anos, ele construiu um Austin 7 Special que chamou de “Nellie,” e algumas das modificações mecânicas que ele fez no carro se tornaram assinaturas de seus veículos posteriores. Mollie, que parecia ser fã do namoro, pintou Nellie como um British Racing Green. Miles vendeu Nellie durante a Segunda Guerra Mundial, mas continuou a projetar carros depois que a guerra acabou.

4. Ken Miles era um militar.

Por sete anos, Miles serviu no Exército Territorial Britânico. Seu trabalho principal era a recuperação de tanques, um trabalho que exigia que ele recuperasse tanques e os colocasse em operação novamente. Em 1944, ele participou dos pousos do Dia D como parte de uma unidade de tanque. Miles também foi um dos primeiros soldados britânicos no campo de concentração de Bergen-Belsen, uma experiência da qual raramente falava, embora fosse frequentemente fotografado vestindo seu casaco militar.

5. Ken Miles amava os motores americanos.

Christian Bale como Ken Miles em James Mangold'sFord v Ferrari(2019). Merrick Morton © 2019 Twentieth Century Fox Film Corporation

Durante o serviço militar, Miles encontrou tempo para estudar e acompanhar os desenvolvimentos na tecnologia de motores. Separado de seus amigos corredores, Miles teve que se esforçar um pouco mais para compartilhar esse amor. Em uma carta paraAutomobilismoMagazine, Miles entrou em detalhes sobre exatamente o que ele amava em um novo motor e quanto potencial ele viu nele. Ele estava ansioso para projetar sua própria versão com superalimentação do motor e instalá-la em um veículo com tração nas quatro rodas.

6. Ken Miles entendeu como a boa forma física era importante para um piloto antes de todo mundo.

Embora a preparação física não fosse tão enfatizada para os motoristas naquela época, Miles achou que era crucial, algo que agora sabemos ser verdade. Com um metro e meio de altura, Miles era notavelmente magro, 147 libras. Miles era um corredor ávido que carregava pesos de dois quilos em cada mão.

7. Ken Miles certa vez treinou um gato para ir ao banheiro - então dizem que fez o mesmo com um lince.

Miles certa vez treinou um gato para usar o banheiro. Além de ser uma história divertida que ele compartilhava nas festas, foi um fato que enfatizou sua teimosia e sua disposição para cumprir uma missão desafiadora.

Quando o gato treinado para usar o banheiro de Miles morreu, seus amigos enviaram-lhe um telegrama dizendo-lhe para ir ao aeroporto, onde um novo gato estaria esperando por ele. Quando ele foi pegar a caixa, Miles descobriu que eles lhe enviaram um lince. Carroll Shelby disse em sua biografia que Miles também conseguiu treinar o lince no banheiro (embora Shelby fosse conhecida por não deixar a verdade atrapalhar uma boa história).

8. Ken Miles tinha um talento especial para o sarcasmo.

James T. Crow escreveu um obituário para Ken Miles paraEstrada e trilhano qual ele escreveu que Miles tinha 'inteligência e charme como quase ninguém que eu já conheci. Mas se ele podia ser elaboradamente educado, também tinha um comando de sarcasmo que fazia seus dentes encolherem. O obituário de Crow é uma das reflexões mais completas sobre quem Miles era, e também observou que 'Foi dito sobre [Miles] que ele era seu pior inimigo e isso era sem dúvida verdade, pois ele poderia ter quase tudo que quisesse se ele poderia ter sido mais diplomático. ' Shelby pelo menos ficou encantada com a total falta de tato de Miles.

9. Ken Miles viu-se primeiro como mecânico e depois como motorista.

Embora seja mais lembrado como motorista, Miles se via principalmente como mecânico. No livro de A.J Baime,Vá como o inferno: Ford, Ferrari e sua batalha por velocidade e glória em Le Mans, Miles é citado como tendo dito “Eu sou um mecânico. Essa tem sido a direção de toda a minha vida profissional. Dirigir é um hobby, um relaxamento para mim, como jogar golfe é para os outros. ” Miles foi contratado como piloto de testes e diretor de competição da Shelby-American, uma posição que lhe permitiu usar seus conhecimentos mecânicos, bem como sua incrível capacidade de direção.

10. A morte de Ken Miles mudou o mundo das corridas.

Em 17 de agosto de 1966, Ken Miles morreu quando o Ford J-car que ele estava testando por quase um dia inteiro no Riverside International Raceway da Califórnia capotou, bateu e pegou fogo, depois se quebrou e expulsou Miles, que morreu instantaneamente . Mas o J-car foi projetado especificamente para evitar esse tipo de acidente, e os danos causados ​​ao veículo tornaram impossível determinar a causa exata do acidente.

'Nós realmente não sabemos o que causou isso', disse Carroll Shelby. “O carro acabou de se desintegrar. Não temos ninguém para ocupar o seu lugar. Ninguém. Ele era nossa linha de base, nosso guia. Ele era a espinha dorsal do nosso programa. Nunca haverá outro Ken Miles. '

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Embora não fosse incomum que pilotos de corrida morressem na década de 1960, o queestavaincomum foi a reação dos amigos e familiares de Miles com a morte dele. Shelby disse que ficou com o coração partido quando perderam Ken, e Shelby-American retirou-se das corridas de Le Mans depois de 1967.

Se havia uma fresta de esperança na morte de Miles, foi que precauções de segurança adicionais - incluindo uma gaiola de proteção de tubo de aço - foram implementadas no design do carro J que salvou a vida de vários outros motoristas, incluindo um jovem Mario Andretti quando ele estava envolvido em um acidente semelhante um ano depois.

A morte de Ken Miles foi uma tragédia, para seu filho e esposa, para sua equipe e para toda a corrida. Graças aFord v Ferrarientretanto, Ken Miles está finalmente recebendo a atenção e o reconhecimento que deveria ter sido seu o tempo todo.